德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心（UT Health San Antonio）领导的一项新研究调查了睡眠时间与大脑或认知表现之间的关联是否受到抑郁症的影响。

“睡眠时间长与整体认知能力以及特定认知能力（例如记忆力、视觉空间能力和执行功能）较差相关，而非睡眠时间短，”该研究的资深作者、德克萨斯大学健康圣安东尼奥分校格伦·比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所创始主任、医学博士苏达·塞沙德里 (Sudha Seshadri)说道。“无论是否服用抗抑郁药，这种关联在有抑郁症状的人群中更为明显。”

研究人员从长期弗雷明汉心脏研究(FHS) 的 1，853 名参与者中获取了数据。这些参与者中 42.7% 为男性，无痴呆症和中风史，平均年龄接近 50 岁。参与者报告了他们通常的睡眠时间，睡眠时间分为短睡眠时间（少于 6 小时）、中等睡眠时间（6 至 9 小时）和长睡眠时间（超过 9 小时）。参与者还接受了神经心理学测试，以测量认知功能。

研究人员还测量了抑郁症状，并将参与者分为四组：未使用抗抑郁药且无抑郁症状的组（对照组）；使用抗抑郁药且无抑郁症状的组；未使用抗抑郁药但有抑郁症状的组；使用抗抑郁药但有抑郁症状的组。

他们发现，睡眠时间过长与整体认知功能下降相关，且在有抑郁症状的参与者中（无论是否使用抗抑郁药）的影响最为显著。在没有抑郁症状的参与者中，睡眠时间过长的影响较弱，但仍然显著。

“此外，睡眠时间较长的人更容易出现抑郁症状，”比格斯研究所临床研究协调员、该研究的主要作者、理学硕士瓦妮莎·杨说道。“睡眠可能是抑郁症患者认知能力下降的一个可控风险。”

该研究的横断面设计使得研究人员无法确定睡眠与认知表现之间的因果关系。此外，睡眠时长的自我报告可能引入了回忆偏差，包括高估实际睡眠时间与卧床时间的比值。此外，由于研究对象以白人为主，限制了该研究对更多样化人群的普遍适用性。

他们说：“未来需要进行包括大规模、多模式方法在内的纵向研究，以进一步阐明睡眠障碍和认知变化之间的时间关系。”

该研究发表在《阿尔茨海默病协会》杂志上。

为了解夜班对大脑功能的影响是否存在性别差异，英国萨里大学研究人员把16名男性和18名女性志愿者安置在一个没有外部阳光或时间提示的受控环境中，为期10天。

在此环境中，受试者经历的“睡眠－清醒”周期时间为28个小时，而不是通常的24个小时，人体内部的正常生物钟节律因此遭破坏，其影响与夜班工作或飞行时差反应类似。

在清醒期间，受试者每3小时进行一次测试，内容包括自我评估睡意、情绪和精力，以及注意力、运动控制和工作记忆等方面认知功能的客观测试。在睡眠期间，研究人员利用仪器持续监测受试者的脑电活动。

结果显示，改变生物钟节律对男女都会产生影响，但对女性的影响明显大于男性。女性在清晨时段的认知表现较差，而这个时段通常是夜班结束之时。

参与研究的萨里大学纳扬塔拉·桑蒂博士在一份声明中说：“我们首次证明了改变昼夜节律生物钟对男女认知表现的影响不同”，夜班可能导致人的记忆力、思维与情绪受到负面影响，而“女性可能比男性更多地受到夜班工作的影响”。

而此前加拿大2013年的一项研究显示，值夜班30年以上的女性患乳腺癌风险增加一倍。

　　研究人员以两千多名来自同一年龄层、但具有不同职业背景的加拿大女性为调查对象，其中约一半是乳腺癌患者，另一半是健康人。研究人员仔细询问了参与者在整个职业生涯中值夜班的情况，并研究了她们的医疗记录。

在所有接受调查女性中，约三分之一曾有值夜班经历。研究者发现，值夜班时间为14年以内以及15至29年这两个群体，患乳腺癌的风险并没有明显升高；但是值夜班达30年及以上的群体，患乳腺癌的风险增至两倍。

研究人员认为，这种关联或许与长年夜间工作后体内褪黑素缺乏有关，但还需要后续研究确定其内在联系。他们同时强调，必须长期上夜班的女性不必担忧，这种关联可能不是由夜班本身导致，而是夜班来带的不健康生活习惯所导致。他们建议值夜班女性多从事体育锻炼、维持健康体重并减少酒精摄入。