美国《科学》杂志上公布的一份国际研究报告显示，贫穷会使人的智商降低，因为殚精竭虑应对各种经济问题是十分耗费脑力的事，这会使人的智商评分下降13分，并妨碍大脑作出正确决策。
为了进行这项研究，来自英国和美国大学的科学家在美国一个购物中心进行了一系列实验。研究人员随机选择了400人接受测试。首先按照收入将他们划分为“贫穷”和“富裕”两组，随后向他们提问：如果汽车坏掉，如何支付1500美元(约合9200元人民币)的紧急维修费？研究结果显示，在思考这个财务问题后，“贫穷”组的人在智商测试中的得分明显低于“富裕”组的人。
所幸这种损害不是永久性的。研究人员发现，低收入的人在摆脱财务负担后，他们的智商会恢复到与收入较高的人同等的水平。
哈佛大学经济学家桑德希尔·穆莱奈森(Sendhil Mullainathan)说：“我们的研究结果显示，当你贫穷的时候，缺少的不只是钱，还有认知能力。”
他还表示：“这并不是说穷人比其他人傻。我们证明的是，同一个人在经历贫穷时的认知能力要比其他时候低。”
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