在《英国医学期刊》发表的一篇文章指出，医疗失误是美国第三大致死因素，仅次于心脏病和癌症。领导这项研究的霍普金斯大学医学院教授马凯瑞和丹尼尔说，由于医疗失误通常都不列入死亡证书记录下来，因此要让这个国家改变这种情况的唯一办法就是现在开始统计。

仅次于癌症和心脏病

据报道，在《英国医学期刊》3日发表的这份报告指出，在2013年因为疾病或受伤入院的美国人当中，有至少25万人死于可预防的医疗失误，超过中风与阿尔茨海默氏症患者死亡人数的总和，仅次于“头号杀手”癌症和心脏疾病。

据悉，美国每年约有120万人死于心脏疾病或癌症，两者的夺命人数几乎各占一半。

研究人员表示，如果把疗养院与诊所的医疗失误计算在内，美国可预防的医疗事故死亡人数则更多。霍普金斯大学医学院教授马凯瑞说：“这些人不是死于细菌感染或心脏动脉硬化，他们是因为沟通不足、医疗体系漏洞、错误诊断或用药过量而死亡。”早前另一个研究报告估计，美国每年因医疗失误死亡人数介于25万至44万人之间。

发展中国家或更严重

“我们国家的卫生统计列出美国每年最常见的死因，它为我们的研究经费优先和公共卫生运动提供信息。”马凯瑞和丹尼尔分析2000年到2008年记录医疗死亡数据的四份研究报告，其中包括美国卫生部总监察办公室和医疗研究与质量署的一份报告，最后得出这一数字。

然而由于缺乏相关记录，研究人员无法掌握死于手术失误、错误用药或电脑失误的确切病人人数。

马凯瑞教授表示，集合这些因素构成了美国的第三大致死因素，也是威胁全球人类生命但最被忽略的“流行病”之一。多数富裕的发达国家都面临同美国严重程度相当的医疗事故致死问题。而在一些发展中国家，这一情况可能更加严重。

“英国医学期刊”（BMJ）和“刺胳针糖尿病与内分泌学期刊”（The Lancet Diabetes &Endocrinology）今天刊登的两项不同研究发现，减糖和增税两种方法都能让热量1天降低约16到39卡。

英国国会卫生委员会去年11月要求实施对含糖饮料课税等严格措施，协助对抗儿童肥胖问题，但首相卡麦隆（David Cameron）发言人表示他并不同意，而且会提出其他措施。

英国组织“向糖宣战”（Action on Sugar）主席、以心血管医学教授身分率领这项英国研究的麦葛瑞格（Graham MacGregor）指出，降低热量带来的正面影响，数年内在一大群人口中可能非常大，即使个人层面上效果不强。

他建议，最好方法是5年逐渐减少饮料含糖量，同时不以人工甜味剂代替。

他在有关研究结果的声明中说：“我们的研究显示，这种策略在降低含糖饮料的热量摄取上可能产生深远影响，因此长远来看有助降低肥胖和第2型糖尿病风险。”

他的研究团队利用预测模型，评估英国5年在饮料中“游离糖”（free sugar）减少40%后可能的影响。结果显示，第5年底前，1天热量摄取平均会少38.4卡，使得成人体重平均减少1.2公斤。

剑桥大学（University of Cambridge）代谢研究实验室主任欧莱利（Stephen O’Rahilly）没有直接参与这两项研究。他表示，麦葛瑞格研究的广泛结论，很难去反驳。

但他也说，这只是1项纯理论研究。“当中做了很多假设，从而降低了健康效益精确程度相关陈述中的信心水准。”

至于墨西哥的第2项研究，研究人员分析2014年1月起对含糖饮料课10%税的实际效果。他们发现，这与措施上路1年后，有课税的饮料销售减12%、没课税的饮料业绩增4%有关。

伦敦大学国王学院（King’s College London）营养与饮食学教授桑德斯（Tom Sanders）被要求评论时说，糖税有用，但效果不大。

“这项研究显示每天每人减36毫升。”“这相当约1颗方糖（16卡），所减热量微乎其。”桑德斯补充说，预防肥胖将需要长期地每天减少总摄取量300到500卡左右，远比墨西哥课税达成的结果还多。