“绝大多数感染者并没有被计入确诊病例总数中，”从事这项研究的研究人员之一Jeffrey Shaman解释说。“正是这些没有记录的病例，往往是温和的或无症状的传染病，使病毒在更广泛的人群中迅速传播。”

该研究收集了美国3142个县的COVID-19确诊病例数据，并模拟了2020年新冠病毒在全美的传播。该模型估计到2020年12月31日，有1.03亿美国人感染了SARS-CoV-2。这约占美国总人口的31%。

总体而言，确诊病例只占感染总数的22%。这个数字几乎与美国疾病控制和预防中心（CDC）的持续估计几乎相同。CDC的监测估计在美国所有的SARS-CoV-2感染中，只有不到四分之一被报告。

美国各地的感染率因一年中的不同时间而有很大的不同。例如，据估计，洛杉矶县在2020年年底的感染率高得惊人，12月31日其总人口的2.42%可能感染了SARS-CoV-2，而迈阿密在7月经历了其感染率的高峰，估计总人口的1.25%被感染了。

通过追踪2020年的死亡率，这项新研究计算出从春季到冬季COVID-19的死亡率明显下降。在大流行的最初阶段，该模型估计有0.8%的人死于COVID-19。然而，到该年年底，这一比率已经下降到只有0.3%。死亡率的下降被认为是由于公共卫生措施的改善，如口罩的强制使用和更好的检测，以及对如何最好地治疗这种新疾病的知识的增长。

尽管2020年的人口感染率明显较高，研究人员表示2021年的大流行病呈现出完全不同的景象。当然，仍有数以百万计的美国人尚未直接遇到该病毒，并容易受到感染，尽管轻度突破性感染的数量不断增加，但疫苗接种将有助于防止严重的COVID-19和死亡，但根据新研究，三重基本因素将在今年剩余时间内形成大流行。

“……我们的模型不代表通过免疫力减弱或免疫逃逸再次感染；然而，再次感染已经被记录在案，存在抗体水平减弱的证据，而且令人担忧的新变种已经出现，并可能继续出现，”研究人员在新发表的研究中总结道。“所有这些过程将随着时间的推移影响人口的易感性，并帮助确定社会何时进入大流行后时期。”

这项新研究发表在《自然》杂志上。

美国疾病控制与预防中心（CDC）主任罗谢尔·瓦伦斯基（Rochelle Walensky）博士上周五说，现在97%以上的COVID-19住院病人是未接种疫苗的人。她补充说：“有一个明确的信息正在传来。这正在成为未接种疫苗者的大流行病。”7月初，白宫首席医疗顾问安东尼·福奇博士告诉哥伦比亚广播公司，现在99.2%的COVID死亡病例是未接种疫苗的人。

根据《德克萨斯论坛报》对德克萨斯州卫生服务部初步数据的报道，在德克萨斯州，从2月到7月14日死于COVID的人中，99.5%的人没有接种疫苗。(三月底，该州的成年人可以接种疫苗。高危人群能够更早地获得这些疫苗）。) 据《大西洋月刊》报道，作为德尔塔变异毒株传播的热点地区之一的密苏里州南部，”在斯普林菲尔德的医院里，几乎每个COVID-19患者都没有接种疫苗”。

美国前FDA局长Scott Gottlieb周日告诉哥伦比亚广播公司，德尔塔新冠病毒变体具有很强的传染性，如果没有接种过疫苗或之前感染过COVID-19，大多数人都会感染它。

Gottlieb说：“对于大多数感染这种德尔塔变体的人来说，就把他们送进医院的风险而言，这将是他们一生中感染的最严重病毒。”

美国现有的三种COVID疫苗 — Moderna公司、辉瑞公司和强生公司 — 已经证明对目前流行的新冠病毒的所有变体都有疗效，包括德尔塔。根据临床试验，这些疫苗的有效性略有不同，但在推出时都超过了疫苗的典型有效率。就规模而言，每个季节的流感疫苗大约有40%到60%的效果。

重要的是，这三种疫苗都对德尔塔引起的严重疾病有效。

安东尼·福奇博士在接受公共广播公司采访时说，”突破性病例”，或在接种疫苗后检测出COVID-19阳性的人，是可以预期的，但接种疫苗的人被感染后，“一般没有症状或症状非常轻微，而不是继续发展成重症”。

“在很多人被感染时，这是关于它的好消息和发人深省的消息，”福奇说。

截至5月，CDC只跟踪COVID-19的突破性病例，如果它们导致住院或死亡。一些卫生专家不同意这一点，他们说，为了全面了解疫苗的工作情况，并指导人们是否需要接种加强针疫苗，应该跟踪所有病例。

尽管所有的新冠疫苗都经过了临床试验，并不断被证明是安全的，但人们对副作用的担心可能使他们不敢接种疫苗。

据报道，引起最多关注的副作用都极为罕见，卫生官员已经对其进行了调查，并继续进行监测。它们包括接种辉瑞或Moderna疫苗后出现的心肌炎或心脏炎的风险（主要发生在30岁以下的男性身上，大多数病例是轻微的），以及与强生公司疫苗有关的凝血功能障碍和自身免疫性疾病。

因COVID-19而得重病和需要住院的风险随着年龄的增长而增加，但儿童和青少年仍然会生病。在过去的三个流感季节中，这一群体因COVID-19而住院的比例总体上比流感高2.5至3倍左右。疾控中心主任Rochelle Walensky在周四的新闻发布会上说，新数据强调了为青少年接种COVID-19疫苗的重要性，现在任何12岁以上的人都被认定可以注射疫苗。她说：”[这些发现]迫使我们加倍努力，让我们的青少年和年轻成年人接种疫苗。”

疾病预防控制中心的报告研究了来自14个州的健康中心网络的数据。结果发现，在2021年1月1日至3月31日期间，有204名青少年因COVID-19而住院治疗。其中，64人被送入重症监护室，10人被安置在呼吸机上。大约三分之二的人有潜在的医疗条件，但大约30%的人没有，这表明健康的孩子仍然可以得重病。

患有COVID-19的青少年的住院率在1月份达到顶峰，然后下降，但在3月份又上升了

这个年龄组的住院率在1月份达到顶峰，2月份下降，然后在3月初开始攀升回升。马里兰州和密歇根州的住院率在4月份达到历史最高水平 – 这两个州的病例数在这段时间内都出现了整体的激增。

疾病预防控制中心的报告说，一系列的因素可能促成了这种上升。孩子们在那段时间开始返回学校和亲自参加课外活动，而COVID-19的爆发可能发生在这些环境中。此外，可以更容易传播的病毒变异形式正在流通。一些地区也开始放松对COVID-19的限制，因为成年人接种了这种疾病的疫苗，这可能让病毒在包括青少年在内的人群中传播，而这些人还没有资格接种疫苗。

截至4日，美国有近640万12至17岁的孩子至少接种了一剂COVID-19疫苗。