Dataxis的研究显示，到2026年，美国家庭宽带普及率将达到近100%的，尽管该市场历来由有线运营商主导，但光纤网络将在该行业增长中发挥最重要的作用。

来自皮尤研究中心的数据显示，从2008-2009年开始，美国有线电视新闻频道的观众数量呈现下降趋势。其中，CNN的观众数量下降最为显著，2010年后，有一个小幅回升，之后继续呈现下降趋势。MSNBC在2008-2012年的观众数量相对稳定，2012年后出现急剧下滑。2014年，美国三大有线电视新闻频道的观众数量延续了2013年的下滑态势。其中，CNN和MSNBC下降的幅度较大，Fox新闻频道基本与上年持平。

尼尔森媒体研究数据显示，2014年1-9月，CNN黄金时段观众数量同比下降25%，收视率跌至49.5万；全天收视率表现差强人意，但也比2013年下降了4%。MSNBC黄金时段的收视率同比下降4%，全天收视率同比下降17%。Fox黄金时段收视率轻微上扬，比例约2%，全天收视率下降5%。在三大有线电视新闻网中，Fox的观众人数最多，约为170-180万人；CNN和MSNBC的观众人数在50-60万人左右。就黄金时段的观众数而言，三大有线电视频道总计约280万。

尽管观众数量逐年下降，但是有线电视业的营收并未受到像报业那样的冲击，利润率仍然高达30%-55%。从2005年至今，三大有线电视频道的收入一直呈现上扬态势。其中，Fox新闻频道的上扬幅度最大，收入也最高，2014年收入接近20亿美元；CNN和MSNBC在2014年的收入分别约为11亿美元和5亿美元。新闻频道的收入来源包括广告和执照费两部分，后者从有线电视公司收取。预测显示，2014年CNN总收入同比上升1%，Fox和MSNBC均上升4%。但研究公司SNL Kagan预测，CNN将经历广告收入的下滑，比例大概为5%，降至3.02亿美元。

有迹象表明，有线电视商业模式正趋于瓦解。付费收看电视的美国观众数量（约1亿）在2013年首次出现下降。与此同时，市场调查公司eMarketer预测，在多终端适配的数字电视收视率大幅增长。随着新闻消费习惯和技术应用更加数字化，有线电视供应商也在考虑开拓除了电视机以外的新的播放平台。

互联网已经成为美国人收看电视的重要渠道，2014年三大有线电视频道网站延续了2011年以来的出色表现。平均每月独立用户访问量最高的是CNN，约为4200万；MSNBC和Fox分别居于第二、三位。

值得注意的是，随着社交媒体的兴起，有线电视业找到了新的推送渠道。来自市场研究公司Sharablee的数据显示，有线电视网及其拥有的品牌在2014年美国社交类商品（包括传媒、文体用品等）前25位中占据了9个席位；其中，美国国家地理频道的品牌影响力居于首位，在Facebook、Twitter和Instagram上的“喜爱”、“评论”、“分享”、“转推”、“收藏”总数达5.79亿；其他有线电视相关品牌包括WWE（职业摔跤娱乐台）、Fox新闻、E!在线、MTV（音乐电视台）、BET（黑人娱乐台）等。

作者系清华大学新闻与传播学院副院长、教授、博士生导师史安斌，清华大学新闻与传播学院博士研究生刘滢，清华大学新闻与传播学院博士研究生廖鲽尔。