尽管因果关系仍有争议，但以前的研究发现母乳喂养和标准化的智力测试分数之间存在关联。认知结果的改善有可能被其他特征所解释，如社会经济和母乳喂养婴儿的妇女的智力。

在这项新研究中，科学家们分析了2000-2002年期间出生的7855名婴儿的数据以作为英国千年队列研究的一部分，这些婴儿被跟踪到14岁。该队列虽不是专门为调查母乳喂养和认知之间的关系而设计的，但包括收集关于任何母乳喂养时间、纯母乳喂养时间、5/7/11和14岁的语言认知分数、5/7和11岁的空间认知分数及潜在的混杂因素–包括社会经济特征和基于词汇测试的母亲认知。

未经调整的关联发现，较长的母乳喂养时间跟14岁以下所有年龄段的较高语言分数和11岁以下所有年龄段的较高空间认知分数有关。在考虑到社会经济地位和母亲认知能力的差异后，跟未接受母乳喂养的儿童相比，母乳喂养时间长的儿童在14岁之前的认知能力测试中得分更高。较长的母乳喂养时间跟平均认知分数相关，比那些从未母乳喂养的儿童的平均认知分数高0.08至0.26个标准差。这种差异对单个孩子来说可能很小，但在人群中可能是非常重要的。

研究人员得出的结论是，在调整了社会经济和母亲的智力之后，母乳喂养时间和认知分数之间的适度关联仍然存在。

“关于母乳喂养的时间越长是否能提高婴儿的认知发展存在一些争论。在英国，拥有更多教育资格和经济上更有优势的妇女倾向于母乳喂养更长时间。此外，这一群体往往在认知测试中获得更高的分数。这些差异可以解释为什么母乳喂养时间长的婴儿在认知能力评估中表现更好。然而在我们的研究中，我们发现即使将这些差异考虑在内，跟没有母乳喂养的儿童相比，母乳喂养时间长的儿童在14岁以前的认知测试中得分更高。这种差异对单个儿童来说可能很小，但在人群中可能是很重要的，”他们继续补充道。

尽管取得了进展，但在时间使用方面仍然存在性别不平等，女性更积极地从事家务劳动，男性更积极地从事有偿工作。先前的研究特别阐明了为人父母是如何放大这些差异的。然而，目前还不清楚不同的文化背景会如何影响从童年到成年后的时间使用方面的性别差异。

为了提供新的见解，García Román和Gracia分析了来自多国时间使用研究的数据，在该研究中，参与者在日记中跟踪他们的日常时间使用情况。时间日记数据包括来自亚洲、欧洲和北美10个国家的20多万名参与者从2005年到2015年记录的条目。

统计分析发现，在所有10个国家中，男性和女性在时间使用方面的最大差异是在家务劳动、护理工作和就业活动领域。韩国、匈牙利、意大利和西班牙的差距最大，而其他西欧国家的差距适中，芬兰和盎格鲁-撒克逊国家，如英国、美国和加拿大的差距最小。

在所有10个国家中，花在家务和护理工作上的时间的性别差距从青春期到成年都在扩大，最大的差距从30岁到44岁持续存在，但在65岁以后缩小了。这种模式在意大利和韩国最为明显，而在加拿大和芬兰则不太明显。从30岁到64岁，用于就业活动的时间差距最大；这种模式在荷兰最明显，在美国不太突出。

这些发现表明，国家背景影响了在整个生命过程中时间使用的性别差距可能出现和减弱的确切方式。这些发现以及该领域的未来研究可以帮助为具体国家的努力提供信息，以消除个人健康和福祉成果的重要活动中的性别差距。

作者补充说：“我们的研究表明，年龄和性别在影响时间使用模式方面有很大的交集，而且国家背景在时间使用分配中的性别-年龄互动方面也发挥着重要作用。”